Top 10 bezienswaardigheden noord India
- Delhi: de hoofdstad van India. In deze grote stad is bijna alles te vinden: de rijkdom van New Delhi, met brede straten, paviljoenen en parken of het armoedige Old Delhi met smalle straatjes en veel mensen. Door de minsten 3000 jaar oude geschiedenis bezit Delhi een schat aan monumenten. Bezoek bijvoorbeeld Jama Masjid, de grootste moskee van India, het paleis van de president of de Indian Gate. Om eens een heel ander geloof van dichtbij mee te maken kun je naar een Sikh tempel. Hier vind je mannen met indrukwekkende tulbanden, maar kun je ook even tot rust komen na de drukte in de stad.
- Agra: hier bevindt zich de wereldberoemde Taj Mahal. Breng je bezoek zo vroeg mogelijk in de ochtend en je zal zeker onder de indruk zijn. Vanaf hier kun je ook de bus naar Fatehpur Sikri nemen. Dit is een verlaten stadje een half uurtje vanuit Agra met de bus. Je vindt hier een indrukwekkende moskee met een zeer mooi paleizencomplex erbij.
- Varanasi: spiritueel hart van India – belangrijkste bedevaartsoord hindoes – rivier Ganges. Hier word je geconfronteerd worden met de minder fraaie kant van India. Vies, vuil, veel koeien en de oplichters. Daar staat tegenover dat de crematies, baden, wassen, ceremonie etc. die allemaal langs de Ganges plaatsvinden erg bijzonder zijn. Een heerlijk chaotische stad, laat je meenemen! Als je een beetje rust wilt, is Sarnath een prettige dag Boeddhistische rust, tempels van over de hele wereld en de boom waar Buddha zijn eerste Dharmalezing gaf.
- Jaipur: een andere grote stad die vooral bekend staat om de vele astrologen en waarzeggers. Heb je altijd al willen weten of jouw toekomst werkelijk voorspeld kan worden? Dit is de plek om het te ontdekken. Ook staat Jaipur bekend om het beroemde “paleis van de winden”, een heel smal paleis waar de harem dames woonden. Daarnaast zijn er andere forten. Rose stad, edelstenen. In de buurt van Jaipur ligt Pushkar; een plaatsje waar eigenlijk weinig te doen is maar wellicht daarom wel zo leuk. Er zijn weinig auto's, veel winkeltjes, een meer en een heleboel hippies.
- Jodphur: bijnaam de blauwe stad omdat alle vrijwel alle huizen blauw geverfd zijn. Ook heeft Jodphur, zoals vele steden in Noord-India, een fort, maar deze is echter wel bijzonder mooi.
- Jaisalmer: een stad aan de rand Thar woestijn met een mooi fort en in de smalle steegjes huisjes, winkeltjes en jainistische tempels. Wat ook opvalt hier is de kleding van de vrouwen, hier geen blote-buiken sari's maar prachtige jurken. Vanaf hier worden vaak meerdaagse tochten per kameel door de woestijn georganiseerd. Gouden, exotische stad.
- Bikaner: een leuk alternatief voor Jaisalmer, ook in de woestijn, meer keuze in tochten per kameel en een prachtig fort en stoffenmarkt (km-lange markt met alleen maar stoffen, indrukwekkend!). Hier heb je ook de heilige tempel van de ratten. Bijkomend voordeel: veel toeristen gaan naar Jaisalmer, Bikaner ziet minder Westerse toeristen en is daarmee iets meer authentiek India.
- Gwalior, Orchha, Khajuraho: tussen Agra en Varanasi kan je een kleine omweg maken en diverse leuke stadjes bezoeker. Gwalior een grote stad net ten zuiden van Agra hier heb je een erg mooi fort, dat prachtig uitkijkt over de hele stad. 1 dag is genoeg. Als je Delhi, Agra, Gwalior en daarna Orchha bezoekt, krijg je een heel mooi beeld van de Moghuls, de heersers die in de 16e en 17e eeuw al die prachtige forten en tempels hebben gebouwd, waaronder de Taj Mahal. Orchha is een schattig plaatsje! Van Jhansi kun je de trein naar Orchha nemen en vanaf Orchha rijdt ook een trein naar Khajuraho (en andersom). Khajuraho is een leuk klein plaatsje vaak bezocht vanwege de “kamasutra tempels” ook maak je hier makkelijk een uitstapje naar het Panna National Park.
- Mathura: ligt ook in de buurt van Agra maar dan ten noorden. Het is een van de plekjes die zelden bezocht worden, maar zeer de moeite waard zijn. Mathura is een echte Indiaase stad, met een totaal andere dynamiek dan Delhi, Agra en Varanasi, juist omdat het niet een Wester-toeristische plek is, maar een plek waar veel Indiase toeristen komen. Mathura is de geboorteplaats van Lord Krishna en heeft een aantal schitterende tempelcomplexen. Deze zijn Kitch en over the top, echt India en Krishna.
- Vrindavan: een klein stadje, met een serene rust en energie. Prachtige tempels, absoluut een aanrader. Bezoek ook ISKCON, de Hare Krishna tempel. Je kunt hier ook genieten van live muziek. De muziek wordt gespeeld op traditionele instrumenten door de monniken of nonnen. Het is een geweldige ervaring als je iets meer van de mystieke kant van India wilt beleven.