Top 10 bezienswaardigheden Vietnam
- Halong Bay: dé attractie van het noorden van Vietnam. Een baai bezaaid met indrukwekkende rotsen, in de Golf van Tonkin. Halong Bay is UNESCO werelderfgoed en telt zo’n 3000 eilandjes. Maar slechts 1 eiland is bewoond: Cat Ba. De helft van dat eiland is nationaal park en het is een prima uitvalsbasis voor boottochtjes in de baai.Er leven diverse communities op het water rond de eilandjes. Je kan op een boot slapen; een authentieke maar wit geschilderde 'Junk'. Er zijn honderden Junks die in het gebied varen. Je kunt er ook grotten bezichtigen, de lokale drijvende dorpjes bezoeken, kanoën en relaxen op de boot.
- Sapa: dit bergstadje is prachtig gelegen in de hooglanden in het uiterste noorden van Vietnam. In de omgeving van Sapa leven enkele minderheden van Vietnam die je kunt opzoeken in hun dorpen. De omgeving is uitermate geschikt voor prachtige wandeltochten en trekkings.
- Hoi An: een schattig en sfeervol toeristisch plaatsje in het centrale deel van Vietnam. Het ligt dichtbij de kust waar je in een paar minuten vanaf het stadje naartoe fietst. Het is de beste plek in Vietnam voor maatwerk kleding. In het centrum heb je tientallen (honderden?) kleermakers waar je van alles en nog wat kunt laten maken. Je kunt iets uit een magazine aanwijzen, en een dag later ligt het voor je klaar. Hoi An heeft een charmante oude stadskern die tot UNESCO werelderfgoed is uitgeroepen. Het is sinds de 17de eeuw een belangrijk havenstadje en heeft dan ook heel wat buitenlandse invloeden ondergaan die je in de architectuur van het oude stadsgedeelte terugvindt.
- Hanoi: de hoofdstad van Vietnam. De stad is vooral leuk om lekker tot rust te komen direct na aankomst, of aan het einde van de reis. Ten zuiden van Hanoi heb je diverse prachtige natuurparken (zoals Cuc Phuong en Tam Coc). Je kunt in Hanoi leuk slenteren, shoppen en heerlijk eten. Het is de favoriete hoofdstad van veel Azië-fans. Highlights van Hanoi zijn onder meer de Temple of Literature, het Ho Chi Minh Mausoleum Complex en de Oude Wijk met haar vele bezienswaardigheden.
- Tam Coc: de Halong Bay van de rijstvelden. Prachtige landschappen die gedomineerd worden door gigantische rotsformaties in de rijstvelden. Gelijkaardige landschappen vind je in het nabijgelegen Hoa Lu.Het is goed bereikbaar vanaf Hanoi en goed te combineren met een bezoek aan het natuurpark Cuc Phuong. Een alternatief op Tam Coc (in hetzelfde gebied) is het prachtige Trang An; net iets minder toeristisch en vooral erg mooi.
- Phu Quoc: één van de duurdere bestemmingen van Vietnam, maar een aanrader voor zenzoekers. Op dit paradijselijke eiland voor de kust van Cambodja kun je heerlijk relaxen op de parelwitte stranden. Er zijn ook enkele prima duik- en snorkelplekken. Het eiland is vrij populair, dus kom je er relatief veel andere reizigers tegen. Wanneer je echter een brommertje huurt en de rustige gebieden bezoekt, kom je nauwelijks andere reizigers tegen.
- Mekong Delta: een mooi waterrijk gebied rond de grens met Cambodja in het uiterste zuiden van Vietnam. Hier staan boottochtjes over de Mekong en de aftakkingen centraal. Je bezoekt er authentieke (vissers)dorpjes met de prachtige drijvende dagmarkten. Sommige plekken zijn vrij toeristisch, maar je kunt ook naar authentieke dorpjes waar je nauwelijks geen andere toerist tegenkomt. Een manier om het lokale leventje op een zeer unieke wijze mee te krijgen is door een of meerdere nachten in een van de homestays te verblijven.
- Ho Chi Minh Stad (Saigon): is de grootste stad van Vietnam en ligt in het zuiden van het land. Het is een chaotische stad die er op een vreemde manier in slaagt om die chaos tot één van haar charmes te verheffen. Je kunt de oorlog herdenken en herbeleven in de Reunification Palace en het War Remnants Museum. Maar er zijn ook heel wat religieuze gebouwen die absoluut een bezoekje waard zijn: de Notre Dame kathedraal, de Mariamman hindoe tempel en Saigon Central Mosque. En uiteraard mag je de bekendste pagodes niet missen: de Quan Am, Phuoc An Hoi Quan, Thien Hau, Giac Lam, Giac Vien en Jade Emperor pagodes.
- Hué: een stadje met belangrijke waarde voor Vietnam: de hoofdstad van het land tussen 1802 en 1945 en één van de culturele en religieuze centra van het land. Onder meer de Citadel, de graven van de Nguyen Dynastie en de Thien Mu Pagoda zijn de moeite waard. Maak zeker ook een boottocht op de Song Huong rivier (ook wel gekend als de Parfum rivier). Vanuit Hué kun je ook een dagtrip maken naar de 90 kilometer verder gelegen gedemilitariseerde zone(demilitarised zone of DMZ). Hier vonden de hevigste gevechten plaats tijdens de oorlog.
- Nha Trang: een druk toeristisch gebied met bruisend nachtleven in het zuiden van het centrale deel van Vietnam. Het is een echte strandbestemming; met lange uitgestrekte stranden met daarlangs diverse hotels, resorts en guesthouses. Wil je even op het strand uitwaaien dan is dit de perfecte bestemming. In de buurt van Nha Trang heb je flink wat leuke attracties. Ook ligt iets verderop het prachtige Palmeneiland (Whale Island) waar je prima kunt duiken en snorkelen. Ook kun je een dagje naar Monkey Island; waar apen kunstjes vertonen. Een beetje cultuur met oude Cham ruïnes en wat religie met boeddhistische pagodes, dat is Nha Trang.